A investigação sobre acupuntura na dor crónica, produziu ao longo de vários anos um elevado número de ensaios clínicos randomizados, muitas vezes com resultados positivos, mas heterogéneos. Essa heterogeneidade associada a diferenças nos métodos, populações e análises estatísticas, levantou a necessidade de uma avaliação mais aprofundada que permitisse compreender, com maior precisão, a magnitude real dos efeitos terapêuticos.
Foi nesse contexto que surgiu a análise baseada em dados individuais dos participantes, considerada uma das abordagens metodológicas mais rigorosas para sintetizar evidência clínica.
Esta meta-análise representa uma atualização de um estudo anterior dos mesmos autores, reforçando a robustez dos resultados através da inclusão de novos ensaios e de uma análise estatística mais abrangente..
Principais resultados
Esta meta-análise incluiu 39 ensaios clínicos randomizados, com um total de 20 827 participantes.
As condições avaliadas foram:
- Dor lombar e cervical crónica
- Osteoartrite
- Cefaleia crónica (incluindo enxaqueca e cefaleia de tensão)
- Dor no ombro
Os resultados demonstraram que:
- A acupuntura foi sempre superior a técnicas onde se simulou a aplicação de acupuntura;
- A acupuntura foi claramente superior à ausência de tratamento;
- Os efeitos mantiveram-se ao longo do tempo, com apenas uma redução aproximada de 15% ao fim de 1 ano após o tratamento;
- As taxas de resposta clínica (≥50% de redução da dor) foram substancialmente superiores nos grupos que receberam tratamento de acupuntura;
- O perfil de segurança foi excelente, sem registo de eventos adversos graves relacionados com o tratamento.
Comentário clínico
Este estudo representa uma das análises mais sólidas alguma vez realizadas sobre acupuntura na dor crónica. A utilização de dados individuais de cada participante, em vez de médias agregadas por estudo, permite um controlo estatístico muito mais rigoroso e reduz significativamente o risco de viés.
Os resultados demonstram que a acupuntura é eficaz em múltiplas condições de dor crónica, com benefícios clinicamente relevantes e duradouros, que não podem ser atribuídos exclusivamente a efeitos placebo.
A persistência dos efeitos ao longo de 12 meses reforça a sua utilidade clínica, sobretudo em contextos onde o uso prolongado de fármacos apresenta limitações ou riscos.
Do ponto de vista da prática clínica, este trabalho fornece fundamentação científica de altíssimo nível para a integração da acupuntura em estratégias multidisciplinares de tratamento da dor crónica.
Referências
Vickers, A. J., Vertosick, E. A., Lewith, G., MacPherson, H., Foster, N. E., Sherman, K. J., Irnich, D., Witt, C.
M., & Linde, K. (2018).
Acupuncture for chronic pain: Update of an individual patient data meta-analysis.
The Journal of Pain, 19(5), 455–474.
https://doi.org/10.1016/j.jpain.2017.11.005